乳茄Solanummammosum，茄科茄屬植物，因果形似乳頭而得名，又因果實(shí)基部有多枚指狀突起而稱五指茄。
乳茄為多年生落葉亞灌木，株高可達(dá)2米，樹冠達(dá)1米，枝條粗壯，半木質(zhì)化，有皮刺和短絨毛，葉對生，闊卵形10～20厘米，不規(guī)則開裂。花腋生，聚傘花序。果青色，熟時(shí)金黃色，圓錐形，頂端鈍，大小不等，大者可達(dá)10厘米，基部有指狀突起。
乳茄原產(chǎn)美洲熱帶，15℃以上開始發(fā)芽生長，要求陽光充足，夏季高溫生長旺盛，夏末秋初開花結(jié)果，元旦前后開始果熟，果熟后可掛果保鮮長達(dá)4個(gè)月，1～5℃以下停止生長，10℃以下落葉，翌年大地回春又從新發(fā)芽生長。其中以根蘗苗生長最旺盛，落葉后的老枝萌芽生長較差。
繁殖：乳茄可在落葉后的早春發(fā)芽前，用無葉老枝剪成三節(jié)一段扦插，發(fā)芽成苗后栽培，但長勢較差，可加強(qiáng)水肥補(bǔ)救。也可在落葉后，在離地面三節(jié)處剪除上部老枝，培土過冬，待春暖發(fā)芽時(shí)，掘起植株，除去坭土，按三芽一棵分株再栽培。但最省人力和批量生產(chǎn)者；還是用播種方法。首先選擇無病碩果且果形漂亮的作留種用，待自然風(fēng)干后到播種前，剝果取出種子，洗凈果肉后，用培養(yǎng)土播種出苗后，再經(jīng)營養(yǎng)袋移植，每袋3苗，待苗高10厘米時(shí)地栽定植，株距50厘米，起畦栽培，苗高四寸摘心一次，每株留3枝條，每穴三株共9條枝就夠了。栽培土壤須肥沃疏松又不積水，陽光要充足。由于植株較大，需土壤、水肥較多，不宜盆栽。
管理：乳茄因植株大，根深葉茂，基肥要充足，以后每月用復(fù)合肥追施一次，由于起畦栽培，畦溝有水，畦面不會(huì)積水。乳茄抗旱力也強(qiáng)，晴天可以三天淋水一次，12月后果熟并開始落葉，停止淋水，如遇長期陰雨寒冬，要防止?fàn)�果。
成品整理：乳茄常作地栽，春節(jié)果熟作觀賞用。①切花用乳茄：選用枝條粗壯而長，結(jié)果多而分布均勻的落葉結(jié)果枝，從最低結(jié)果處向下30公分處剪斷，作商品花枝手提和插入花瓶所用，又從果枝最頂結(jié)果處的上一個(gè)節(jié)剪除無果枝段，使果出現(xiàn)在枝頂?shù)默F(xiàn)眼處。成品的乳茄切花枝長50厘米到1米，可達(dá)商品和觀賞要求。②盆栽假植：選用較弱韻結(jié)果枝，剪其結(jié)果密集的一段，幾枝合并，插入5～7寸塑料盆中假植，果枝基部用鐵線固定，盆內(nèi)放石米，經(jīng)整型，樣似盆栽。由于乳茄果實(shí)革質(zhì)，外被臘質(zhì)，不易風(fēng)干，干燥后不變形也不變色，果實(shí)掛果保鮮期長達(dá)3～4個(gè)月也不腐爛和干燥，所以，盡管乳茄果枝斷離母體，不用水養(yǎng)也能長時(shí)間作室內(nèi)觀賞而大受歡迎。
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